Le samedi 13 juin 2015, j’ai participé avec Laurent à la 4^ème édition du triathlon en binômes voyant/non-voyant organisé à Versailles par le comité Valentin Haüy des Yvelines et le service des sports de l’association Valentin Haüy. Il est à souligner que cet organisme agit pour l’autonomie des déficients visuels depuis plus de 125 ans.

Force est de constater que cette manifestation a remporté encore une fois un vif succès puisqu’elle a réuni 43 équipages venus de la France entière. En outre, le site prestigieux du domaine du château de Versailles, et plus précisément la pièce d’eau des Suisses, était le lieu idéal pour le déroulement de ces trois épreuves adaptées. Pour compléter la fête, le beau temps était de la partie avec un ciel couleur azur et un soleil resplendissant.

Après les formalités d’inscription et la remise des tee-shirts et des dossards, nous avons commencé par l’épreuve du tandem. Il fallait effectuer une boucle de 8,5 km comportant 3 petites côtes, ainsi que deux routes à traverser obligatoirement à pied pour des mesures de sécurité. Laurent n’était pas venu seul, une partie de son fan club était présent. Il y avait pour nous encourager Thomas, son fils et Aurélia, sa compagne qui assurait aussi le reportage photographique. Nous prenons possession d’un tandem sur lequel nous réglons seulement la hauteur de selle. Quelle erreur ! En effet, lorsque le départ fut donné, j’entendis Laurent qui se plaignait, ses genoux frôlaient le cintre; enfin bref, il avait une mauvaise position sur sa monture. Tant pis ! Pas le temps de s’arrêter pour d’éventuels réglages, nous attaquions de suite par une côte. Je sentais bien que Laurent était frustré, il ne pouvait pleinement exprimer sa puissance comme il l’aurait souhaité. A certains moments, nous avions des sueurs froides à cause des gravillons qui nous faisaient déraper. Ouf ! Nous avons terminé le circuit dans un temps honorable comparé à celui des autres concurrents et compte tenu des désagréments rencontrés.

Ensuite, vers 11 heures, nous enchaînions par un parcours de 1,5 km en kayak biplace sur le plan d’eau des Suisses. Laurent, n’étant jamais monté dans une telle embarcation, appréhendait sérieusement cette épreuve. Les conseils avisés des moniteurs nous ont bien servis et nous avons essayé de les mettre en pratique au cours du laps de temps précédent le départ. Dans l’ensemble, nous n’avons pas été ridicules, loin s’en faut. Nous avons même failli doubler un autre équipage sur le final, mais une petite erreur de guidage entre les deux dernières bouées s’est révélée fatale. En sortant du kayak, Laurent a ressenti une douleur au genou sûrement occasionnée par la position inconfortable dans l’embarcation. Heureusement, il y avait un stand de remise en forme tenu par des jeunes déficients visuels en 2^ème année de kinésithérapie. Après un massage réparateur, Laurent était fin prêt pour la course à pied. Le parcours plutôt accidenté comportait trois belles montées sur une distance de 3,8 km. Par contre, j’avais des craintes concernant cette épreuve. Certes, je pratique régulièrement du vélo-tandem mais je n’ai pas d’entraînement concernant le running, hormis les quatre séances sur la base de loisirs de Cergy, guidé par Laurent. Ce dernier, outre ses talents de très bon vététiste au sein de l’U.S Cergy Cyclotourisme, s’adonne à la course à pieds dans un club d’athlétisme : il compte trois marathons à son actif. Nous étions plusieurs binômes au départ et tout de suite nous commencions à froid par une belle montée. Laurent, toujours à mes côtés, m’a énormément stimulé par ses encouragements, ses conseils pour garder un rythme régulier mais soutenu. J’ai dû puiser au fond de moi afin de franchir la dernière côte. Juste après, c’était une descente qui nous attendait jusqu’à l’arrivée, j’ai jeté mes dernières forces pour doubler un binôme et finir la course à bout de souffle sous les applaudissements des spectateurs.

Un grand merci Laurent, sans toi je n’aurais pas eu la force de terminer de cette manière. Nous avons quand même réalisé le huitième temps.

En fin de matinée, après les discours des officiels, des élus et des mécènes, des récompenses ont été remises aux trois meilleures performances de chaque épreuve. En tout cas, l’essentiel était de participer comme aurait dit le baron Pierre de Coubertin. Il s’agissait avant tout d’une démonstration ludique et non pas d’une compétition.

Ensuite, un apéritif suivi d’un pique-nique fort sympathique a réuni sur place, les participants, bénévoles et accompagnateurs.

Nous avons parachevé l’après-midi en beauté et de façon culturelle en assistant à une visite du potager du roi. Celui-ci a été construit entre 1678 et 1683 par Jean-Baptiste  de La Quintinie à la demande du roi soleil. Ce fut une belle découverte à la fois tactile, olfactive et gustative.En somme, cette manifestation a non seulement permis de créer des liens entre les participants et les spectateurs, mais aussi de montrer combien la pratique du sport pour tous, déficients visuels ou non, est un facteur d’épanouissement personnel et de bien-être physique. Un grand merci à mon ami Laurent, aux organisateurs et surtout à l’ensemble des bénévoles pour leur active participation.

Je vous donne rendez-vous en 2017, pour une nouvelle édition de ce sympathique triathlon adapté.

Joseph AGRO

Photos : Aurélia

Mise en page : Michel