Cette année, l’objectif du séjour Arc-en-Ciel Aventure, ouvert aux cyclotouristes en situation de handicap avec leurs accompagnants, était de les faire participer pendant huit jours à la semaine fédérale de Saint-Pourçain sur Sioule dans l’Allier. 

  De l’avis des soixante-dix participants, ce challenge a été une belle réussite. En effet, la commission sport pour tous de la fédération française de cyclotourisme, avec le concours du comité d’organisation de cette manifestation, a tenu son engagement. Cette fête du cyclotourisme est vraiment un événement incontournable. Elle rassemble chaque année des milliers de personnes venant des cinq continents. Nous étions logés au camping municipal Saint-Pourcinois possédant le label « handicap » situé sur l’île de la Ronde. Que demander de plus, des tentes fonctionnelles pour deux avec lits pliants et petit matelas étaient mis à notre disposition, un confort appréciable comparé aux autres campeurs. En outre, Jean Desombre, l’astucieux organisateur en chef, avait jalonné des itinéraires avec de la rubalise amenant aux sanitaires afin que les déficients visuels aient de l’autonomie. Comme dit le fameux proverbe « Les voyages forment la jeunesse » et le camping aussi. Ce n’est pas Éliane, doyenne du groupe Arc-en-Ciel aventure, 89 printemps, non-voyante et licenciée au cyclo club de Carqueiranne qui pourra dire le contraire. C’est une personne qui force le respect, nous sommes tous admiratifs devant son courage et sa joie de vivre.

Nous étions trois de l’Union Sportive Cergy Cyclotourisme à faire partie d’Arc-en-Ciel Aventure et huit autres adhérents du club ont aussi pris part à la semaine fédérale mais séjournaient dans d’autres campings avoisinants. Malheureusement, ces derniers ont du être déplacés le jour de leur arrivée suite aux inondations causées par les pluies diluviennes de la veille. Tous les jours, au choix, cinq circuits étaient au programme allant de 50 à 170 km. Ceux-ci permettaient de visiter et d’aller à la découverte des charmes de cette région rurale en sillonnant ses petites routes. Le Bourbonnais regorge de beaux paysages variés, de villages pittoresques et d’un riche patrimoine historique. L’Allier est tout de même le deuxième département français en nombre de châteaux et demeures anciennes. Le soleil nous a accompagnés durant cette semaine hormis quelques averses et orages qui n’ont pas gênés nos balades journalières. La liberté était offerte aux participants du groupe Arc-en-Ciel, nous pouvions choisir notre circuit selon sa distance et sa difficulté. Que de vélos, tandems, cycles adaptés sur les routes, il y en avait énormément, c’était vraiment très impressionnant. Les communes et villages traversés se sont investis activement avec leurs nombreuses décorations mettant en valeur la petite reine. Les accueils placés sur les différents parcours étaient en effervescence, ils offraient, en plus de la restauration, de l’animation avec de la musique, du chant, des danses modernes et traditionnelles, il y régnait une ambiance joyeuse.

Durant ce séjour, j’ai été piloté par Michel ainsi que par Eric et Jean-Pierre du club de Cergy. Sans oublier François de la vélo-école de La Rochelle et André, du club de Montgeron qui était venu prêter main forte à l’organisation, voilà une belle preuve de solidarité.

Toutes les fins d’après-midi étaient ponctuées par un débriefing suivi de rafraîchissements. Ces moments, oh combien appréciés, permettait de se réunir afin d’échanger sur sa sortie, d’apprendre à mieux se connaître et à tisser des liens. Chacun d’entre nous était libre de prendre les repas à l’heure qu’il voulait, c’était un bon moyen de faire la connaissance et de discuter avec d’autres participants de la semaine fédérale. L’espace de restauration était situé à environ 3 km du camping et le tandem était notre moyen de locomotion bien pratique pour effectuer les trajets. Dans ces immenses salles, le vacarme était omniprésent et un accordéoniste se déplaçait le long des tables et jouait des standards du répertoire français créant ainsi une ambiance festive. Il y eut bien évidemment des soirées mémorables qui ont fait l’unanimité telles qu’un dîner belge une fois, un apéritif dînatoire chez un viticulteur suivi d’une pièce de théâtre en plein air ainsi qu’un récital Brassens animé par Thierry du club de Carqueiranne.Nous avons été ravis de prendre part aux différents temps forts d’un tel événement comme le dimanche 3 août vers 17 H où nous avons assisté à l’arrivée du trait d’union. Ces jeunes cyclotouristes font le lien en rejoignant la semaine qui s’ouvre depuis le lieu où s’est déroulée l’édition précédente, c’est-à-dire de Nantes.    Ils ont été accueillis par les applaudissements chaleureux des spectateurs. Puis, toujours sur le stade Saint-Pourcinois, ce fut la cérémonie d’inauguration de la semaine en présence des officiels de la fédération, des élus de la ville et du département. Quant au mardi 5 août, il y eut une après-midi consacrée au handicap avec la participation De Dominique Lamouller, président de la FFCT ainsi que d’autres personnalités. Des cycles adaptés étaient exposés et ne demandaient qu’à être essayer. Ensuite, la société GRDF, partenaire officiel de la FFCT, a remis un tandem spécifique au comité départemental de cyclotourisme de l’Allier. D’ailleurs, la presse locale a couvert cette action en publiant un article dans le quotidien « La Montagne ».   De plus, le jeudi 7 août, nous avons participé au gigantesque pique-nique fédéral qui s’est tenu à l’hippodrome de Vichy. Après avoir dégusté les mets locaux, l’après-midi fut consacré à la visite de cette belle ville pétillante.Et c’est le dimanche 10 août que s’est achevée la semaine fédérale de Saint-Pourçain-sur-Sioule avec le traditionnel défilé de clôture. Le groupe Arc-en-Ciel Aventure était en excellente position dans ce cortège. Juste devant, il y avait la délégation des     officiels et derrière nous les participants étaient déguisés et regroupés par région, par pays.    En défilant dans les rues de la ville, c’était notre manière de remercier et de rendre un hommage aux bénévoles et à tous les Saint-Pourçinois qui ont chaleureusement accueilli cet événement

Nous avons partagé une semaine extraordinaire, riche en émotions, échanges intenses et nous avons vécu la « différence sans l’indifférence ». D’ailleurs, à l’initiative de Jean-François Derégnaucourt, président du comité d’organisation de la semaine fédérale, sur toutes les plaques de cadre était apposé un  Arc-en-Ciel. A plusieurs reprises, lors d’échanges avec des cyclotouristes rencontrés, nous attirions leur attention et nous expliquions le sens profond de ce symbole.Nous ne pouvions conclure ce récit sans remercier Jaklyne JAHAN, Jean DESOMBRE et son équipe de bénévoles pour cette brillante organisation ainsi que l’Agence Nationale des Chèques Vacances qui parraine ces séjours. Un grand merci aussi à la fondation d’entreprise RATP de nous avoir accordés une subvention généreuse nous permettant de participer à cette belle aventure humaine.

Rendez-vous l’année prochaine à Albi pour revivre une nouvelle semaine fédérale avec Arc-en-Ciel Aventure.

Dimanche 3 Août : Lapalissades et châteaux au Pays de René Fallet.

9h30, C’est le départ pour le P2 -73 km-. Nous quittons St Pourçain parmi des milliers de cyclos.

L’Allier est un département agricole. On y cultive du maïs, du blé et bien entendu dans la région de Saint-Pourçain de la vigne. Dans les prairies paissent de nombreux troupeaux de vaches Charolaises introduites dans le département au début du XIXème siècle.Nous passons devant le château de Puyfol (privé) construit au XIIIème siècle et classé monument  historique en 1925.

Montaigu le Blin où nous retrouvons les collègues du club pour une petite pause.

 Nous reprenons la route en direction du village médiéval de Billy et de sa forteresse qui date du XIIème siècle. Dans la traversée du village au pied de la côte la chaîne saute. Des cyclotouristes nous proposent spontanément leur aide.

C’est le retour à Saint-Pourçain pour assister à l’inauguration de la Semaine Fédérale en présence des personnalités de la ville et de la FFCT.

Lundi 4 Août : La Douce France entre Sioule et Bouble.P3 90 km.

La traversée de St Pourçain s’avère difficile et cela bouchonne pendant plusieurs kilomètres. Il en sera ainsi pendant toute la semaine.

Nous partons en direction du village féodal de Charroux classé parmi les « plus beaux villages de France ». A l’accueil de Gannat nous retrouvons les copains du club. Pendant notre repas, nous sommes accompagnés par un ensemble folklorique de la région

Le circuit nous emmène ensuite dans les gorges de la Sioule. Petit arrêt près du majestueux viaduc ferroviaire de Rouzat construit par Gustave Eiffel en 1869 qui relie les villages de Bègue et de Saint-Bonnet de Rochefort.

A Veauce c’est sa superbe église romane du XIème siècle qui attire notre attention.   Nous traversons la forêt des Colettes afin de rejoindre l’accueil de Bellenaves et le passage près du château de Chareil-Cintrat édifié au XVIème siècle.

C’est le retour parmi les vignes à       St Pourçain.

 

 

 

 

Mardi 5 Août : Cap sur Moulins entre Besbre et Allier.

   Nous partons sur le P3 -92 km-avec les membres du club, il ne faut pas musarder car nous devons être rentrés pour 14h30 au camping. Nous arrivons à Thionne (on prononce Tioune) où est enterré René Fallet. Une banderole nous accueille: « Tioune Pays de la soupe au choux » avec une photo de René Fallet fervent amateur de vélo mais aussi de très bons nectars quelque peu incompatibles avec la pratique sportive.

  A l’entrée du village c’est le battage du blé à l’ancienne qui attire bon nombre de photographes.  Nous reprenons notre route et un petit arrêt s’impose au château de Beauvoir  Pressés par le temps nous quittons les amis du club de Cergy vers midi. Il nous reste quarante-cinq kilomètres pour rejoindre Saint-Pourçain sur Sioule. Par chance ce n’est pas trop vallonnée. Nous grillons l’accueil de Saint-Gérand de Vaux. Petite déviation, nous prenons un chemin assez sablonneux que nous négocions sans problème. Il n’est pas encore quatorze heures lorsque nous arrivons au camping. A quatorze heures trente le groupe ACA se retrouve pour une réunion consacrée au handicap en présence du président de la FFCT M. Dominique Lamouller et de diverses personnalités.

              Nous pouvons essayer du matériel adapté pour différents handicaps. Michel a testé des tricycles couchés ainsi qu’un handbike avec assistance électrique. Ensuite, il y eut la remise d’un tandem au Codep de l’Allier suivit d’un petit apéritif.

Course contre la montre pour rejoindre le pot de la ligue Ile de France en présence de sa présidente madame Evelyne Bontems-Gerbert.

Nous avons passé la soirée avec le groupe Arc en Ciel dans une brasserie flamande installée dans un ancien entrepôt de métal non loin de la permanence. Nous dégustons quelques bonnes bières belges « avec modération » et nous participons à un immense karaoké avec le groupe ACA.

Mercredi 6 Août : Un petit Tour dans le Bocage

 Durant cette sortie, Joseph roule avec André Briend du club de Montgeron (91) et Michel pilote Marie-Laure du groupe ACA. Nous roulons un petit moment avec Gérard Muller, non-voyant, ayant fait entre autres Paris-Pékin et Pékin-Paris-Londres en tandem et ayant rallié Saint-Jacques de Compostelle mais cette fois ci à pieds. C’est une des personnes qui a eu l’idée de créer Arc-en-Ciel Aventure.

  A l’accueil de Tronget quelques membres du groupe ACA sont pris en photo par le grand cyclotouriste belge André Tignon. Nous repartons avec le petit groupe ACA en direction de l’accueil au château Le Bouchat dont la première partie date du XIVème siècle.Nous y retrouvons d’autres membres du groupe et pouvons admirer une exposition de voitures anciennes.

C’est le retour et l’escalade sur la fin d’un fameux «*traquenard » (où beaucoup de cyclos mettent pied à terre) pour rejoindre le village de Louchy-Montfand. Nous nous y arrêtons pour y voir sa superbe église peinte à l’intérieur. Certaines peintures datent de l’époque médiévale (XIème siècle), les plus récentes du XIXème siècle. Jeudi 7 août : Pétillante balade au pays de Vichy

 Ce matin l’imperméable est de mise. Il pleut pour rejoindre l’hippodrome de Vichy où se déroule le traditionnel pique-nique de la semaine fédérale. Le groupe ACA essaie de rouler « ensemble » mais ce n’est décidément pas très facile.  Avant de redescendre sur Vichy il faut gravir une belle côte. L’attente est longue avant de pouvoir récupérer les plateaux repas et enfin déjeuner. Une petite visite s’impose aux différentes sources et en particulier celle de Vichy Célestins, suivi d’une balade dans la ville.    

Arrêt à la pastillerie pour y faire des achats. Retour vers St Pourçain en passant à nouveau par la forteresse de Billy où depuis là, une dame fera la route avec nous, appréciant notre abri.

Ensuite, en compagnie du groupe ACA nous passons la soirée chez un viticulteur proposant un apéritif dinatoire avec bien évidemment dégustation de différents crus de la région. A la nuit tombante, nous assistons à la pièce de théâtre « Cyrano de Bergerac » jouée au pied de l’église de Bayet. Nous en profitons pour distribuer nos pastilles de Vichy achetées dans l’après-midi. Vendredi 8 août : En route pour la Limagne.

Joseph roule avec François, pilote de la vélo-école de La Rochelle et Michel est en solo, nous faisons le P3 105 km avec le club. Au village d’Escurolles (km23) sur la place une sono diffuse de la musique. Il y a quelques danseuses, Monique et Catherine les rejoignent et c’est autour de Michel de rentrer dans la danse.

Dans le village de Bas Rezat, un café est offert par une association. Nous nous y arrêtons avant de rejoindre l’accueil au château de Randan où a lieu la concentration de tandems.   Le château de Randan date du XIIème siècle et a été reconstruit sous François 1^er. Le domaine royal est acquis en 1821 par Adélaïde d’Orléans sœur du roi Louis-Philippe.

  Dans la nuit du 25 au 26 juillet 1925 le château est ravagé par un incendie ne laissant que des ruines qui ne furent pas relevées. Il reste néanmoins la très grande cheminée en brique. Pendant le repas, nous avons droit à un magnifique concert de cors de chasse.

Pour le retour, nous empruntons une partie du circuit de jeudi pour rejoindre Saint-Pourçain. Il fait très lourd (30°). Après le repas, l’orage éclate. Le concert « Brassens » de Thierry (les pieds dans l’eau) est quelque peu perturbé, mais néanmoins, nous passons une excellente soirée à l’écouter.

 Samedi 9 Août : Saveur du vignoble et douceur du bocage.

Avec Jean-Pierre

 Joseph est piloté en alternance par Eric et Jean-Pierre quant à Michel, il accompagne en tandem Michel du club de Carqueiranne. Ce dernier, fervent cyclotouriste pilotait son épouse non voyante en tandem. A la suite d’un AVC et ayant perdu beaucoup de son autonomie, Il se retrouve toujours sur le tandem mais en tant que passager.

Un bon « traquenard » se présente devant nous après une dizaine de kilomètres et nous oblige à mettre le petit plateau. Nous nous arrêtons dans le petit village de Noyant d’Allier. Les corons de cette ancienne cité minière ont accueilli à partir de 1955 les français d’Indochine rapatriés en France métropolitaine d’où la présence de magasins asiatiques et d’une pagode qui fut érigée en 1983 par la communauté bouddhiste pour y pratiquer le culte.

   

Nous arrivons à l’accueil de Bourbon l’Archambault qui fut le berceau de la dynastie des Rois de France d’Henri IV à Charles X. Son immense forteresse date des années 950. Il ne reste que trois grandes tours aménagées pour la visite. Elle en compta jusque quinze. La station thermale reconnue depuis les romains fut fréquentée par les cours royale et impériale.

C’est la soirée de clôture. Nous attendons dehors sous la pluie car il y a près de deux mille personnes. Michel, l’accordéoniste de Versailles interprète des morceaux pour nous faire patienter. Il a protégé astucieusement son accordéon avec un sac poubelle.

Vu le nombre de convives, le service est assez long. Nous faisons connaissance avec d’autre cyclos du groupe ACA.

Vers minuit, Nous rentrons au camping. C’est notre dernière nuit sous la tente.

 Dimanche 10 Août : le défilé.

Le stade est en effervescence. Les délégations se pressent pour le départ du défilé. Certains esquivent quelques pas de danse en écoutant la fanfare locale.

  Le groupe ACA défile en troisième position derrière les membres de la FFCT et les bénévoles. Beaucoup de monde surtout dans le centre-ville.  Surprise au niveau du pont où le frère et la belle-sœur de Joseph l’attendent. Habitant Roanne dans la Loire, à 80 km de St-Pourçain, ils ont fait le déplacement pour le rencontrer.

 

   La fête est terminée. Rendez-vous en 2015 à Albi pour la 77ème semaine fédérale internationale de cyclotourisme.

                                                  Joseph AGRO – Michel VILPOIX Photos : Catherine Dieulafait, Monique Poupard, Edouard JACQ, Jean-Pierre Lalande, Henri Bourel, Michel Vilpoix

Musique vidéo :  Dans l’eau de la Claire Fontaine de Georges Brassens « interprétée par les Copains de Georges » de Toulon.

* Traquenard : Une côte très dure